Η Ελβετία είναι σχεδόν η μοναδική χώρα στον κόσμο όπου το εκλογικό σώμα έχει τόσο εκτεταμένες εξουσίες λήψης αποφάσεων. Η μακρόχρονη δημοκρατική παράδοση, το σχετικά μικρό μέγεθος του πληθυσμού και της χώρας καθώς και η ευρεία γκάμα των υπηρεσιών των μέσων ενημέρωσης είναι ζωτικής σημασίας για την ορθή λειτουργία του συγκεκριμένου συστήματος διακυβέρνησης.
Οι Ελβετοί υπήκοοι έχουν τα εξής πολιτικά δικαιώματα σε ομοσπονδιακό επίπεδο:
Κάθε τέσσερα χρόνια εκλέγουν τα 246 μέλη του Εθνικού Συμβουλίου. Όλοι οι Ελβετοί πολίτες ηλικίας άνω των 18 ετών μπορούν να πάρουν μέρος στις εκλογές, τόσο ενεργά και παθητικά δηλαδή με άλλα λόγια, και να ψηφίζει τους άλλους αλλά και τους εαυτούς τους. Οι δημόσιοι υπάλληλοι καλούνται να επιλέξουν μεταξύ του επαγγέλματος τους και το αιρετό αξίωμα που εκλέγονται.
Στα καντόνια με περισσότερες από μία έδρα στο Εθνικό Συμβούλιο οι δικαιούχοι ψηφοφόροι έχουν μια σειρά από επιλογές για να ορίσουν τους αγαπημένους υποψηφίους:
1. Μπορούν να αναφέρουν τα ονόματα των προνομιούχων υποψηφίων σε μια κενή λίστα.
2. Μπορούν να χρησιμοποιούν μια προ εκτυπωμένη λίστα υποψηφίων που παρέχεται από μια ειδική ομάδα, με ή χωρίς αλλαγές στη λίστα.
Οι κατάλογοι μπορούν να τροποποιηθούν με τρεις διαφορετικούς τρόπους, οι οποίοι μπορούν να συνδυαστούν:
1. Τα ονόματα μπορούν να διαγραφούν από την λίστα.
2. Οι ψήφοι μπορούν να χωρισθούν, πράγμα που σημαίνει ότι οι ψήφοι μπορούν να πέσουν σε μέλη διαφορετικών κομμάτων. Με άλλα λόγια, ο εκλογέας μπορεί να πάρει ένα όνομα από μια λίστα και να το ρίξει σε μια άλλη λίστα.
3. Οι υποψήφιοι μπορεί να συσσωρευτούν, με άλλα λόγια μπορεί να εισαχθεί δύο φορές σε μια λίστα. Τα κόμματα μπορούν επίσης να έχουν στην λίστα υποψήφιους δύο φορές (αλλά όχι περισσότερο από δύο φορές), συγκεντρώνοντας έτσι ψήφους εκ των προτέρων για να βελτιώσουν τις προοπτικές εκλογής τους.
Οι εκλογές για το Συμβούλιο των κρατών δεν ρυθμίζονται σε ομοσπονδιακό επίπεδο, αλλά όλα τα καντόνια έχουν εγκατασταθεί για λαϊκές εκλογές, έτσι ώστε όλα τα 246 μέλη του κοινοβουλίου να εκλέγονται άμεσα από τους Ελβετούς πολίτες.
Οι Ελβετοί υπήκοοι έχουν τα εξής πολιτικά δικαιώματα σε ομοσπονδιακό επίπεδο:
Κάθε τέσσερα χρόνια εκλέγουν τα 246 μέλη του Εθνικού Συμβουλίου. Όλοι οι Ελβετοί πολίτες ηλικίας άνω των 18 ετών μπορούν να πάρουν μέρος στις εκλογές, τόσο ενεργά και παθητικά δηλαδή με άλλα λόγια, και να ψηφίζει τους άλλους αλλά και τους εαυτούς τους. Οι δημόσιοι υπάλληλοι καλούνται να επιλέξουν μεταξύ του επαγγέλματος τους και το αιρετό αξίωμα που εκλέγονται.
Στα καντόνια με περισσότερες από μία έδρα στο Εθνικό Συμβούλιο οι δικαιούχοι ψηφοφόροι έχουν μια σειρά από επιλογές για να ορίσουν τους αγαπημένους υποψηφίους:
1. Μπορούν να αναφέρουν τα ονόματα των προνομιούχων υποψηφίων σε μια κενή λίστα.
2. Μπορούν να χρησιμοποιούν μια προ εκτυπωμένη λίστα υποψηφίων που παρέχεται από μια ειδική ομάδα, με ή χωρίς αλλαγές στη λίστα.
Οι κατάλογοι μπορούν να τροποποιηθούν με τρεις διαφορετικούς τρόπους, οι οποίοι μπορούν να συνδυαστούν:
1. Τα ονόματα μπορούν να διαγραφούν από την λίστα.
2. Οι ψήφοι μπορούν να χωρισθούν, πράγμα που σημαίνει ότι οι ψήφοι μπορούν να πέσουν σε μέλη διαφορετικών κομμάτων. Με άλλα λόγια, ο εκλογέας μπορεί να πάρει ένα όνομα από μια λίστα και να το ρίξει σε μια άλλη λίστα.
3. Οι υποψήφιοι μπορεί να συσσωρευτούν, με άλλα λόγια μπορεί να εισαχθεί δύο φορές σε μια λίστα. Τα κόμματα μπορούν επίσης να έχουν στην λίστα υποψήφιους δύο φορές (αλλά όχι περισσότερο από δύο φορές), συγκεντρώνοντας έτσι ψήφους εκ των προτέρων για να βελτιώσουν τις προοπτικές εκλογής τους.
Οι εκλογές για το Συμβούλιο των κρατών δεν ρυθμίζονται σε ομοσπονδιακό επίπεδο, αλλά όλα τα καντόνια έχουν εγκατασταθεί για λαϊκές εκλογές, έτσι ώστε όλα τα 246 μέλη του κοινοβουλίου να εκλέγονται άμεσα από τους Ελβετούς πολίτες.
